Grundsätzlich zu unterscheiden sind mechanische Festplatten, bei denen eine oder mehrere magnetische Platten um die eigene Achse drehen, und dabei von einem Schreib/Lesekopf abgetatstet werden und SSDs, welche die Daten ohne mechanische Komponenten speichern. Dabei verdrängen die momentan noch teureren und mit weniger Fassungsvolumen behafteten SSD-Drives langsam aber sicher die mechanischen und anfälligeren regulären Festplattenlaufwerke. Mit steigender Stückzahl und damit verbundenen sinkenden Herstellungskosten ist es nur eine Frage der Zeit, wie ähnlich bei den LCD- und Röhrenmonitoren schon geschehen, die SSD-Laufwerke die mechanischen Laufwerke verdrängen.